Metaverso
La prima volta che questa parola è stata usata è stato durante la serie televisiva “Snow Crash”, un romanzo di fantascienza del 1992. Qui il Metaverso veniva descritto come una realtà virtuale surrogata in cui gli utenti potevano cercare una fuga dall’esistenza quotidiana, dove le persone avevano una rappresentazione di se stesse attraverso degli Avatar. Quasi tre decenni dopo, le grandi aziende tecnologiche hanno deciso di puntare tutto sulla creazione di questa realtà.
Ciò che oggi aziende come Meta, Google, Microsoft e Apple stanno cercando di realizzare è creare un ambiente in cui le esperienze reali possano essere replicate, o addirittura sostituite, con quelle digitali. Il clamore dietro questa parola è così grande che Facebook ha persino cambiato il suo nome in Meta e ha acquistato la società Oculus VR per assicurarsi di tenere i suoi utenti ancorati a ciò che stanno costruendo. Microsoft giustifica le sue costose acquisizioni di società di videogiochi con il fatto di voler creare i tasselli che daranno forma al Metaverso.
A dire il vero, questa visione stravagante può generare trilioni di valore prodotto, che probabilmente finiranno nelle tasche di coloro che riusciranno a sviluppare l’infrastruttura hardware necessaria e che saranno in grado di mantenere il Metaverso come un’alternativa alla vita reale.
Nella costruzione del metaverso la vera sfida sarà quella di aggiornare Internet come lo conosciamo, un sistema che è stato progettato con lo scopo di poter condividere dati da un terminale all’altro. La sua natura principale è stata descritta come qualcosa che permette una continua comunicazione con gli altri, non una comunicazione sincronizzata che avviene in tempo reale.
Che cosa significa? Vediamolo con un esempio reale. LinkedIn ha quasi 700 milioni di utenti sulla sua piattaforma. Quando i suoi utenti interagiscono con gli altri, ciò che accade è che ogni individuo utilizza una connessione unica e diretta al server di LinkedIn che gestisce la comunicazione con gli altri, quindi non c’è una connessione reale con le persone con cui stiamo interagendo. Tutto viene fatto da un server che può essere visto come un intermediario (che memorizza anche i vostri dati e li vende al miglior offerente).
Detto questo, dobbiamo riconoscere che al momento non esiste (ancora) una tecnologia in grado di consentire un’esperienza sincronizzata a centinaia di milioni di utenti nello stesso momento.
Affinché il Metaverso funzioni davvero e diventi ciò che tutti si aspettano, ciò che dovrebbe accadere è l’implementazione di nuovi standard e la progettazione di protocolli diversi da quelli utilizzati da Internet oggi, ma dedicati solo a questa nuova tecnologia. Dove l’interoperabilità e le esperienze in tempo reale dovrebbero essere al centro di tutto. Non dimentichiamo inoltre la parte negativa di Internet, l’uso ignobile che se ne fa per diffondere menzogne, false informazioni, odio, radicalizzazione, ecc. Ciò significa che insieme a nuovi standard tecnologici dovranno essere create anche nuove regole per mantenere questo ambiente libero da censure ma allo stesso tempo un luogo sicuro per chiunque lo utilizzi. Fatta questa premessa, a mio avviso sono tre gli argomenti principali che devono essere affrontati:
- I diritti di proprietà dovrebbero essere sempre garantiti, qualunque sia la piattaforma o la rete utilizzata, per assicurarsi che i diritti e i possedimenti individuali siano riconosciuti attraverso un meccanismo di consenso (ciò significa che se la mia identità e i miei possedimenti sono registrati e memorizzati sulla blockchain, poiché la blockchain è un libro mastro pubblico, tutte le informazioni sono visibili a tutti, e grazie a questo principio nessuno può rivendicare la mia identità e i miei possedimenti, anche perché i dati non possono essere corrotti o manipolati una volta memorizzati).
- Le aziende tecnologiche, i titolari di brevetti, gli sviluppatori e soprattutto i governi dovrebbero concentrarsi sulla realizzazione di leggi comuni che saranno utilizzate nel Metaverso (sembra una sfida difficile, ma è l’unico modo per assicurarsi che il Metaverso sia sviluppato in modo equo e che sia popolato da milioni di utenti realmente attivi).
- Protezione e controllo dei bambini/minori. Poiché ogni utente sarà associato a un avatar che potrà assomigliare a qualsiasi cosa l’utente desideri, questo renderà impossibile determinare se dietro di esso ci sia un minore o un adulto. I contenuti devono essere sviluppati tenendo presente questo aspetto.
Quando si parla di Metaverso c’è un esempio che mi piace fare per far capire chi saranno i veri utenti del Metaverso. La mia generazione e quella dei miei genitori hanno visto e toccato con mano l’evoluzione della tecnologia negli ultimi 30 anni, abbiamo visto i cellulari cambiare forma e funzionalità alla stessa velocità con cui cambieremmo quasi le nostre scarpe. Abbiamo attraversato un’epoca in cui per connetterci a Internet dovevamo ascoltare un fastidioso rumore prodotto dai router, mentre oggi siamo in grado di condividere le password del wifi con gli amici con un solo tocco sul nostro telefono. Siamo passati da sistemi di chat/messaggistica come MSN (Windows Live Messenger) a Facebook, dove ogni singola informazione su di noi può essere trovata lì. Siamo la generazione di transizione. Mentre la Generazione Z non ha vissuto la nostra stessa esperienza. Sono nati in un mondo in cui la tecnologia è tutto ciò che conoscono, questo è l’ambiente che li ha circondati per tutta la vita e sanno come usarlo a loro vantaggio meglio di quanto noi sapremo mai fare. Quindi il Metaverso è per loro, noi forniremo l’infrastruttura e svilupperemo l’hardware che lo renderà possibile, ma saranno loro i veri utenti che lo popoleranno e lo riempiranno di cose da fare, esperienze da vivere e beni da consumare.
Credo che il Metaverso debba avere le seguenti proprietà per avere successo, per essere davvero pronto a sostituire l’esperienza quotidiana con quella digitale, senza barriere di tempo e spazio.
- Essere sempre online e in grado di lavorare in tempo reale per riprodurre autentiche esperienze sincronizzate, proprio come accadrebbe nella vita reale;
- Creare esperienze che possano essere paragonate a quelle reali;
- Essere popolato da utenti che producono contenuti e contesti utili e disponibili per tutta la comunità;
- Essere strutturati economicamente, per consentire alle imprese e agli individui di possedere, vendere e investire come farebbero nel mondo reale utilizzando sistemi convenzionali centralizzati;
- Correlazioni di dati, in modo che le informazioni e le proprietà digitali degli utenti siano riconosciute su tutte le piattaforme e le reti;
Gaming
È già possibile affermare che la maggior parte delle esperienze che le nuove aziende tecnologiche stanno cercando di costruire/vendere nel Metaverso, esistono già nei giochi. Ma sono ancora a uno stadio molto primitivo. Come già detto, l’esperienza che il Metaverso vuole essere in grado di fornire ai suoi utenti è una realtà virtuale 3D abbastanza potente da riprodurre ogni azione dell’utente in tempo reale, simulando in questo modo le performance della vita reale.
Le aziende di gioco stanno lottando duramente per essere in grado di fornire questo tipo di esperienze, per attirare il maggior numero possibile di persone a far parte della loro comunità e per crescere il più velocemente possibile. Di seguito sono elencate due delle prime aziende di giochi che si sono mosse in questo campo:
- Decentraland: il primo a creare un Metaverso. Con un proprio terreno che può essere arricchito con un’intera serie di oggetti che vanno da uffici, negozi, mercati ad avatar che impersonano persone. Fornendo già ai suoi utenti la possibilità di interagire con gli altri e di compiere azioni reali, come ordinare una pizza da Domino entrando nel loro negozio virtuale con il proprio avatar. Ogni azione economica, come comprare o vendere, viene eseguita attraverso la propria criptovaluta.
- The Sandbox: un metaverso più orientato al gioco in generale. I suoi utilizzatori hanno la possibilità di creare avatar, giochi e beni da vendere e utilizzare in questo mondo. Creare è un compito facile grazie all’interfaccia user-friendly fornita dalle piattaforme, e il suo meccanismo economico interno rende i giocatori più interessati a creare nuovi prodotti, perché così potranno monetizzare i loro sforzi e il tempo trascorso nel metaverso. In questo caso è possibile vedere applicato il concetto di consentire alla comunità di creare contenuti e partecipare alla sua crescita.
Pensieri liberi
I progetti di giochi costruiti sulla Blockchain saranno sicuramente la spina dorsale del Metaverso. Ma ci sono un paio di preoccupazioni che devono essere affrontate per sviluppare il Metaverso con il giusto approccio. Una volta affrontate, sarà facile capire chi saranno le aziende di giochi che hanno la possibilità di diventare le prossime Google/Amazon di questo settore.
La maggior parte dei progetti di gioco che fanno parte del Metaverso propongono meccanismi modellati come Play-To-Earn, che solo in rare occasioni sono in grado di fornire intrattenimento (come dovrebbero), e nella maggior parte dei casi fanno sentire gli utenti come se stessero svolgendo un lavoro e non godessero di ciò che stanno facendo.
A causa della primordialità di questi ecosistemi, gli utenti tendono a dimenticare che l’intero ambiente economico è esposto a forze di mercato esterne che possono modificare drasticamente il prezzo della valuta di gioco. Oppure gli speculatori potrebbero acquisire posizioni nel progetto in una fase iniziale con l’obiettivo di aspettare che il prezzo della valuta aumenti abbastanza per poi incassare, producendo una tendenza inflazionistica che potrebbe compromettere e mettere a rischio la crescita dell’intero ecosistema, soprattutto in una fase iniziale. Molti nuovi progetti, per questo motivo, stanno già implementando meccanismi che non consentono agli investitori di partecipare al progetto acquistando ingenti quote. L’obiettivo di questo tipo di politiche è quello di evitare che si verifichino situazioni come quella appena descritta.
Ciò che le aziende di giochi/tecnologie dovrebbero essere in grado di offrire nel Metaverso è un valore intrinseco per i servizi forniti e non un esclusivo valore monetario. La sensazione generale degli utenti, quando avvengono questi meccanismi, è quella di essere spinti a spendere di più per avere maggiori possibilità di vincere (come i giocatori di slot machine, che continuano ad inserire una moneta dopo l’altra, perché solo in questo modo pensano di poter vincere il montepremi più alto).
Le persone devono potersi divertire e godere di ciò che fanno, questo è il valore intrinseco. Solo in questo modo i giocatori/utenti saranno felici e soddisfatti di trascorrere il loro tempo nel Metaverso e solo dopo saranno disposti a spendere soldi veri per espandere l’intero progetto.
Il futuro è luminoso, signore e signori, ed è dietro l’angolo.
